3 июля 1991 г. – судьбоносная дата в истории становления государственности алтайского народа и выделения Горного Алтая в самостоятельную единицу. В этот день был принят Закон РСФСР «О преобразовании Горно-Алтайской автономной области в Горно-Алтайскую Советскую Социалистическую Республику в составе РСФСР».

Республика Алтай в своем конституционно - п р а в о в о м статусе прошла длительный период становления, как автономная область в составе РСФСР была образована 1 июня 1922 г. Декретом ВЦИК РСФСР «Об образовании автономной области ойратского народа» и самостоятельно просуществовала до 1925 г. Начиная с 1925 г. Ойратская (с 1932 г. - Ойротская, с 1948 г. - Горно-Алтайская) автономная область находилась в составе Сибирского края, с 1930 г. - в составе Западно-Сибирского края иwidth="290" height="250" с 1937 по 1990 гг. - в составе Алтайского края.
Вновь вопрос о повышении правового статуса области стал обсуждаться в 1985 г.

Вторая половина 1980-х гг., особенно конец десятилетия, ознаменовалась поиском путей решения вопроса повышения государственно - правового статуса автономной области. Идею создания собственного государственного объединения поддерживали и члены областного руководства в лице В. И. Чаптынова, В. И. Петрова, Д. И. Табаева и Ю. В. Антарадонова.

13 марта 1989 г. на заседании облисполкома было принято решение о выводе автономной области из состава края и прямом ее подчинении органам государственной власти Российской Федерации.
Политические реформы начала 1990-х годов потребовали федеративного переустройства РСФСР, изменения правового статуса входящих в неё автономий. Идея повышения правового статуса Горно-Алтайской автономной области, расширения её прав и выхода из состава Алтайского края получила повсеместную поддержку населения.

Третья внеочередная сессия Горно-Алтайского областного Совета народных депутатов 25 октября 1990 г. приняла Декларацию о государственном суверенитете. Эта Декларация является, прежде всего, политическим документом, во-вторых, правовым, юридическим документом. В статье 1 Декларации говорится, что областной Совет народных депутатов преобразует Горно-Алтайскую автономную область в Горно-Алтайскую Автономную Советскую Социалистическую Республику в составе РСФСР. Решения областного совета, касающиеся статуса автономии, Декларация о государственном суверенитете были направлены в высшие органы государственной власти РСФСР. Центральные органы внимательно отнеслись к решениям областного Совета, поставленные вопросы решались поэтапно.

Законом РСФСР от 15 декабря 1990 г. автономные области в РСФСР (в том числе и Горно- Алтайская) были выведены из состава краёв. 3 июля 1991 г. был принят Закон РСФСР о преобразовании Горно-Алтайской автономной области в республику.

Название республики изменялось дважды. 8 февраля 1992 г. Горно-Алтайская ССР переименована в Республику Горный Алтай, 7 мая 1992 г. Республика Горный Алтай переименована в Республику Алтай. 3 июля 1992 г. установлен День Республики Алтай.
Началось формирование законодательной и исполнительной власти нового субъекта Российской Федерации. В начале 1992 г. образовано Правительство Республики Алтай во главе с В. И. Петровым.
Председателем вновь созданного Верховного Совета Республики Алтай в феврале 1992 г. был избран В. И. Чаптынов. В историю республики он вошел как первый Глава Республики Алтай (избран в 1994 г.).
Юридическое оформление Республики Алтай завершилось принятием Конституции (Основного Закона) Республики Алтай 7 июня 1997 г.